NBA - Lakers é campeão!

Pela 15ª vez em sua História, o Los Angeles Lakers é o maioral do basquete americano. A equipe da Califórnia garantiu o título da temporada 2008/09 da NBA, na noite deste domingo, ao bater o Orlando Magic, na casa do adversário, por 99 a 86, fechando a série em melhor de sete por 4 a 1.

Cestinha da partida com 30 pontos, Kobe Bryant foi eleito o Jogador Mais Valioso (MVP, sigla em inglês) das finais, além de levantar seu quarto troféu da NBA. Outro que aumentou o número de conquistas no currículo foi Phil Jackson, que se tornou o técnico mais vencedor da liga, com dez, superando o lendário Red Auerbach, nove vezes campeão com o Boston Celtics.

O título assegurado em Orlando também aproxima o Lakers do rival Boston no número de conquistas na liga: 15 contra 16. A vitória construiu-se a partir do segundo quarto, quando o Lakers fez marcação impecável no pivô Dwight Howard e marcou 16 pontos consecutivos, chegando a abrir 12 no marcador. Desanimado por falhar em casa, restou ao Orlando evitar um vexame maior.

NBA - Lakers a uma vitória do título

O Los Angeles Lakers venceu o Orlando Magic por 99 a 91, na prorrogação, e ficou a apenas uma vitória de seu 15º título da NBA. Na noite de quinta-feira, a equipe da Califórnia manteve a escrita de jogar bem sempre que pressionada, e deixou a Amway Arena, em Orlando, muito próxima de mais uma conquista. Com a vitória, o Lakers abre vantagem de 3 a 1 na série melhor-de-sete e praticamente garante mais um título, enquanto o Orlando Magic vê seu sonho de levar a taça pela primeira vez ficar extremamente difícil.

Para chegar à sua primeira conquista, a equipe do técnico Stan van Gundy terá de vencer os próximos três jogos, algo que ainda não fez em nenhuma série dos playoffs desta temporada. A quinta partida acontece no domingo, novamente em Orlando. O triunfo dos Lakers deve-se sobretudo ao experiente Derek Fisher. Considerado um jogador comum, Fisher apareceu em momentos decisivos para ajudar um cansado Kobe Bryant, acertando duas cestas de três decisivas - uma delas para levar o jogo à prorrogação. Além de contar com Fisher, o Lakers utilizou-se de um recurso do qual foi vítima na época de Shaquille O''Neal: fazer faltas no pivô adversário. A tática funcionou contra Dwight Howard. O jovem de 23 anos cometeu muitos erros e acertou apenas seis de 14 tentativas, sendo duas delas que dariam a vitória para sua equipe no tempo regulamentar.

Assim como no jogo 3, o Orlando Magic começou a partida com um ótimo aproveitamento - 50% contra 35% do Lakers. Bryant foi responsável por 13 dos 20 pontos da equipe, que fechou os primeiros 12 minutos quatro pontos atrás. Kobe Bryant, no entanto, não conseguiu manter o bom momento e ninguém do Lakers assumiu a responsabilidade de buscar o jogo e anotar pontos. O resultado foi completo domínio do Magic no segundo quarto. Mesmo cometendo erros bobos nos contra-ataques, a equipe da Flórida abriu 12 pontos de vantagem, mantendo o seu ótimo aproveitamento nos arremessos. Destaque para Dwight Howard, com 14 rebotes - mesmo número que o time inteiro de Los Angeles - e cinco tocos.

O técnico Phil Jackson não gostou nada do que viu na primeira etapa e mudou a rotação da equipe, confiando na cesta de fora do garrafão, já que a penetração estava difícil com o bom jogo de Howard. Em poucos minutos, a vantagem caiu para cinco pontos com duas cestas seguidas de três pontos. Em contrapartida, o Orlando Magic continuou com seus erros tolos no ataque e, quando não os cometia, tentava arremessos de três sob forte marcação, e a virada do time de Los Angeles aconteceu com pouco menos de seis minutos para o término do terceiro período. Ainda no terceiro quarto, o clima esquentou de vez com uma pequena cotovelada de Kobe Bryant em Howard numa disputa de rebote. A torcida do Orlando ficou irritada com a atitude, mas o astro da NBA pouco se importou e fechou o período com uma cesta: Lakers 67 a 63.

O desempenho pífio no terceiro quarto foi superado pela força de vontade do Orlando Magic, apesar da boa marcação dos Lakers. Com três minutos para o final, Dwight Howard soube fazer o papel de pivô, girou sobre seu marcador e marcou a cesta e recebeu a falta para recolocar sua equipe à frente. Conhecido como o "Michael Jordan da Turquia", Hedo Turkoglu mostrou sangue frio ao fazer uma cesta de três e logo em seguida uma bandeja, Após bloqueio de Howard em Kobe, para colocar o Orlando Magic cinco pontos à frente com pouco mais de um minuto e meio.

O jogo, no entanto, estava longe de terminar. Howard errou dois lances livres com 10 segundos para o fim e os Lakers tiveram a chance do empate numa cesta de três pontos, que foi convertida de forma espetacular por Derek Fisher, com quatro segundos para o fim. Foi a primeira cesta de três do veterano em seis tentativas. O lance final era do Magic. Mas, como no jogo 2, quando deixou de vencer com uma cesta a menos de um segundo para o término, o time da Flórida errou com um arremesso de Mickael Pietrus.

A segunda prorrogação destas finais começou com duas cestas de Kobe Bryant - que terminou com 32 pontos -, mas foi Derek Fisher que novamente apareceu, com uma nova cesta de três com 31 segundos para o fim. Quando teve a chance, o time da Flórida errou e a vitória ficou definida com uma enterrada livre do espanhol Pau Gasol, que ainda converteu um lance livre para fechar o jogo.

NBA - Lakers abrem 2 a 0

Desta vez foi sofrido, mas, em um grande jogo na noite deste domingo, o Los Angeles Lakers venceu o Orlando Magic por 101 a 96, na prorrogação, e agora lidera a série melhor de sete da final da NBA por 2 jogos a 0. Os próximos três jogos serão na cidade de Orlando.

Somente uma vez, o time que abriu 2 a 0 nos Playoffs da NBA sofreu a virada nos jogos seguintes. Foi na temporada 2005-06 quando o Miami Heat, após perder as duas primeiras partidas para o Dallas Mavericks, se recuperou e sagrou-se campeão na NBA com o placar de 4 a 2. Na oportunidade, o Miami contou com o brilho do pivô Shaquille O'Neal.

O Orlando Magic, ainda à procura de uma formação ideal para enfrentar o Lakers, por pouco não saiu venceu a partida, mas o novato Courtney Lee errou uma bandeja, com seis décimos de segundo no tempo regulamentar, quando o jogo estava 88 a 88. Depois, os Lakers souberem aproveitar o momento e controlaram a prorrogação.

A vitória do favorito não teve a facilidade do primeiro jogo, quando os californianos fecharam com 25 pontos de vantagem. Ainda assim, a equipe comandada por Phil Jackson fez valer o apoio da torcida, e já garante o retorno da série para Los Angeles, mesmo que o rival vença os três jogos em casa.

Kobe Bryant fez seu papel de sempre, com 29 pontos e aproveitamento na casa dos 43%, e novamente contou com a ajuda deo pivô Pau Gasol (foto) e Lamar Odom, com 24 e 19 pontos, respectivamente.

Pelo lado do Orlando Magic, o destaque foi Rasahrd Lewis, com 34 pontos, enquanto Hedo Turkoglu anotou 22. Dwight Howard melhorou em relação ao primeiro jogo, com 17 pontos e 16 rebotes, mas cometeu vários erros no ataque. Mais trabalho para o técnico Stan van Gundy.

O primeiro quarto foi parelho, mas nivelado por baixo. O Orlando Magic melhorou a marcação com a entrada do polonês Marcin Gortat, ajudando Dwight Howard na marcação do garrafão (algo parecido com o que é feito pelo San Antonio Spurs, com Tim Duncan). J.J. Redick também entrou bem e soube marcar Kobe Bryant, que estava mal no início da partida.

O segundo quarto foi melhor. O Lakers melhorou seu aproveitamento em quadra, principalmente com boa movimentação da bola. Já o Orlando contou com o Rashard Lewis. Apagado no primeiro jogo, o ala anotou 18 dos 20 pontos da equipe neste período, e conseguiu manter o time na partida, apesar do baixo aproveitamento. O período terminou, e o primeiro tempo acabou com 50 a 45 para o Lakers.

Demorou um jogo e meio, mas finalmente o ataque que eliminou os favoritos Boston Celtics e Cleveland Cavaliers apareceu para o Orlando Magic. Mudando a marcação nas posições 1 e 2, e com Gortat atrapalhando a vida de Lamar Odom na posição 4, a equipe da Flórida eliminou o jogo dos coadjuvantes de Kobe Bryant na defesa e a confiança no ataque voltou, e o terceiro período foi vencido por 30 a 23.

A inquietude do técnico Stan van Gundy ficou visível e por pouco ele não levou uma falta técnica. Apesar das atitudes duvidosas dos árbitros, o jogo continuou disputado, com trocas de liderança e arremessos inacreditáveis, principalmente de Rashard Lewis e Hedo Turkoglu, que colocou o Magic à frente com 47 segundos para o fim. Mas, na sequência, Pau Gasol tratou de deixar tudo igual.

O final do jogo foi emocionante. A nove segundos do fim, Kobe Bryant tentou anotar a cesta da vitória, mas levou um belo bloqueio. A arbitragem assinalou o término do jogo, mas Turkoglu havia pedido tempo técnico. Depois de rever a cronometragem, foram dados seis décimos de segundo para um arremesso milagroso; algo que Cortney Lee por pouco não conseguiu, mas errou a bandeja. E o jogo foi para a prorrogação.

O erro de Lee deu moral para o Lakers, que controlou o rebote ofensivo no tempo extra e contou com faltas para segurar o Orlando Magic e ficar cada vez mais perto de seu 15.º título da história. Já o Magic precisa fazer mais um milagre nestes playoffs para ser campeão pela primeira vez em seus 20 anos de existência.

NBA - começam as finais

E começam as finais da NBA. De um lado, os Lakers; de outro, o Orlando. Vi um pouco da primeira partida de ontem, em Los Angeles. Vejam como foi.

Vale exaltar primeiramente um atleta de amarelo que desequilibrou ontem à noite. A busca pessoal pelo seu lugar no seleto grupo dos melhores jogadores de basquete de todos os tempos fez Kobe Bryant liderar o Los Angeles Lakers à vitória diante do Orlando Magic por 100 a 75, na no Staples Center na primeira partida da final da temporada 2008/09 da NBA.

O ala, de 30 anos, anotou 40 pontos, chegando a marcar mais pontos que o time adversário no terceiro quarto. Além disso, pegou oito rebotes e deu oito assistências. Pau Gasol e Lamar Odom também foram de grande valia, com 16 e 11 pontos, respectivamente.

Agora, o time californiano, que busca seu 15.º título da NBA, abre 1 a 0 na série melhor de sete, ficando em posição confortável para a segunda partida, que acontece neste domingo, dia 7, novamente em Los Angeles. Ao time do Magic cabe pensar no que fez de errado e tentar levar a série empatada para Orlando.

Poderoso pela eficiência no ataque, o Orlando Magic fez sua pior partida nos playoffs, com menos de 30% de aproveitamento nos arremessos, enquanto os Lakers bateram na casa de 50%, muito acima do esperado, mas o técnico Phil Jackson já esperava por isso. "Eu estava muito confiante para o primeiro jogo, já que a equipe treinou bem, principalmente nos arremessos".

Phil Jackson, dono de nove títulos da NBA, não confiou apenas nos arremessos da sua equipe. O técnico soube neutralizar as principais jogadas do Orlando, forçando os jogadores adversários a trocar passes sem objetividade. Dwight Howard, principal jogador do Magic, ficou isolado e teve atuação discreta. Nem mesmo o retorno do armador Jameer Nelson (passou por operação para reconstrução de ligamentos no ombro direito) foi útil para o time da Flórida.

Apesar do placar, a partida começou equilibrada, com os dois times estudando a marcação. O Orlando, que cansou de ficar atrás no placar na série diante dos Cavaliers no começo dos jogos, mostrou mais equilíbrio e fechou o primeiro quarto na frente.

No segundo quarto, no entanto, os arremessos do time de Orlando não caíram mais. Melhor para os Lakers, que, mesmo sem uma boa rotação, conseguiu abrir 10 pontos de vantagem graças ao seu astro Kobe Bryant, que fechou o período com 12 pontos.

Diante do péssimo aproveitamento da equipe de Orlando, de 29,9% dos arremessos, o Lakers deslanchou no começo do terceiro quarto, chegando a abrir 24 pontos com ao final do período. Crédito para a defesa do time de Los Angeles, que permitiu apenas 15 pontos do adversário. Kobe, sozinho, teria vencido o adversário, já que marcou 18 pontos no período.

Nervoso com a displicência de sua equipe, o técnico Stan Van Gundy tirou Turkoglu e Howard para o começo do último período, dando chance para alguns reservas. Mesmo assim, o aproveitamento nos arremessos continuava ruim. O Lakers apenas trocou posses de bola para fechar o jogo com uma cesta de três de Josh Powell.

NBA - Orlando vence a Leste

Um verdadeiro massacre foi o que aconteceu na sexto jogo da final da conferência leste entre Orlando Magic e Cleveland Cavaliers na Awway Arena, em Orlando. O Magic, mais precisamente Dwight Howard, não tomou conhecimento do time de melhor campanha na temporada e venceu por 103 a 90 ficando à frente do placar durante todo o jogo. O Orlando tornou-se o campeão da conferência, garantindo vaga na final da NBA, após fechar a série em 4 a 2.

Dwight Howard foi o nome do jogo e fez a diferença no garrafão adversário com 40 pontos e 14 rebotes, acertando praticamente todas as bolas que tentava. O pivô no final ainda teve o prazer de ouvir os gritos de "MVP" dos torcedores do Magic.

O primeiro quarto foi bem disputado e terminou com os donos da casa na frente, 30 a 25. Howard deu rapidamente o cartão de boas vindas aos visitantes e marcou os três primeiros pontos do Magic. A cada enterrada do camisa número 12 ouvia-se o tema do Superman. O atleta se tornou soberano no garrafão dos Cavs e se mostrava disposto a tudo para levar sua equipe a final.

No segundo quarto, LeBron James, o MVP da temporada, não marcou nenhum ponto. O Magic soube aproveitar a queda no rendimento do melhor jogador da temporada e colocou uma vantagem de 18 pontos, 58 a 40. A 4 minutos do fim do segundo quarto, a equipe do Orlando já tinha acertado 6 bolas de três pontos e seguia dominando a partida. Howard fechou o tempo com 21 pontos, a melhor marca da sua carreira, das 12 bolas que recebeu, converteu 8. LeBron somava apenas 13 pontos.

Na volta do vestiário, a partida ficou sensacional. Em 56 segundos, o Cleveland converteu 8 pontos seguidos e diminuiu a vantagem do Orlando. LeBron voltou a aparecer e começou a se destacar pelos Cavs. Mas no final do quarto, Howard e a equipe do Magic voltaram a acertar tudo que tentavam, e terminaram na frente 86 a 70.

No último quarto do jogo, se algum torcedor do Cavaliers ainda tinha esperança em uma virada, deixou-a de lado. No primeiro lance, Michael Pietrus acertou uma bola de três e aumentou ainda mais a vantagem dos donos da casa. Os jogadores do Magic passaram a administrar a vantagem que tinham e esperavam apenas o cronômetro zerar, assistindo o show de Dwight Howard.

A equipe que volta a disputar uma final da NBA após 14 anos enfrentará agora na grande decisão o Los Angeles Lakers. As finais começam na próxima quinta-feira.

Fonte: O Globo

NBA - Lakers conquistam a Oeste

O Los Angeles Lakers confirmou neste sábado o título da Conferência Oeste com uma vitória fora de casa por 119 a 92 sobre o Denver Nuggets. Com o resultado, o Lakers fechou em 4 a 2 a série melhor de sete que decidiu ainda sua classificação à decisão da NBA.

O destaque da franquia californiana ficou mais uma vez com o ala-armador Kobe Bryant, com 35 pontos e 10 assistências, enquanto o ala-pivô espanhol Paul Gasol converteu outros 20 e pegou 12 rebotes.

Pelos Nuggets, o ala Carmelo Anthony marcou 25 pontos, enquanto o armador reserva J.R. Smith converteu outros 24. O ala-pivô brasileiro Nenê Hilario, que jogou por 34 minutos, marcou 8 pontos, ao converter 3 de 7 arremessos de quadra e 2 de 2 lances livres, além de pegar 6 rebotes e distribuir 1 assistência.

Os Lakers farão a 30ª final da NBA de sua história - a segunda consecutiva - contra o campeão da Conferência Leste, que sairá da série em que o Orlando Magic vence atualmente o Cleveland Cavaliers por 3 a 2.

NBA - dia de LeBron James

O Cleveland Cavaliers segue com chances de se classificar para a final da NBA. A equipe fez o dever de casa, venceu o Orlando Magic por 112 a 102 e diminuiu para 3 a 2 a vantagem dos rivais na série melhor-de-sete da decisão da Conferência Leste. Com um triplo-duplo, Lebron James foi o grande destaque do Cavs, sobretudo no último quarto, quando chamou a responsabilidade do jogo e comandou a vitória do Cavs.

Lebron foi o cestinha da partida com 37 pontos, pegou 14 rebotes e distribuiu 12 assistências. Outro destaque do Cleveland foi o armador Mo Williams, autor de 24 pontos. O brasileiro Anderson Varejão teve uma atuação regular mas importante por ter crescido no fim do jogo. Varejão marcou sete pontos e pegou oito rebotes.

O principal pontuador do Orlando foi Hedo Tukoglu, que marcou 29 pontos. O pivô Dwight Howard também se destacou em quadra e conseguiu um duplo-duplo com 24 pontos e dez rebotes mas foi eliminado com seis faltas.

As duas equipes voltam a se enfrentar no próximo sábado, desta vez com o mando de quadra do Orlando, que tem mais uma chance de fechar a série e se classificar para a final. Mal podemos esperar. Esses jogos da NBA estão muito disputados! Hoje tem mais: Denver x Lakers. Na série, as equipes estão empatadas em 2 a 2.

NBA 27-05

O Los Angeles Lakers venceu o Denver Nuggets por 103 a 94, na noite desta quarta-feira, em Los Angeles, abriu 3 a 2 na série decisiva da Conferência Oeste da NBA, e ficou a uma vitória de garantir a vaga na decisão da temporada. Uma atuação de gala do ala-armador Kobe Bryant (foto) deu a vitória ao time da casa. A decisão pode acontecer na sexta-feira, quando será disputado o sexto jogo do playoff, em Denver. Se o time da casa vencer, a decisão vai para o sétimo jogo, no domingo, em Los Angeles.

O jogo foi bastante equilibrado, tanto que os três primeiros quartos terminaram empatados. No último período, porém, o Lakers sobressaiu e conseguiu a vitória. Kobe Bryant foi o cestinha da equipe, com 22 pontos, mas desta vez não foi o único responsável pela vitória. No garrafão, brilharam Pau Gasol, com 14 pontos e 10 rebotes, e o reserva Lamar Odom, que teve sua melhor atuação desde o início dos playoffs, com 19 pontos e 14 rebotes.

Os dois anularam o brasileiro Nenê, que teve atuação bem abaixo do que nos jogos anteriores, com apenas 4 pontos e 8 rebotes. Carregado de faltas, ele atuou por apenas 25 minutos e ainda foi eliminado, com seis infrações. O melhor do Denver foi Carmelo Anthony, com 31 pontos, enquanto Chhauncey Billups também teve uma noite abaixo da média, com apenas 12 pontos.

Nesta quinta pode sair o primeiro finalista da NBA. O Orlando Magic enfrenta o Cleveland Cavaliers, a partir das 21h30 (de Brasília), em Cleveland, e se vencer define a série em 4 a 1 e assegura a classificação. O time da casa, que fez a melhor campanha da fase de classificação, precisa vencer essa partida para iniciar a reação e buscar o empate no sábado, em Orlando. Se necessário, o sétimo jogo será na segunda-feira, novamente em Cleveland.

O desafio do time liderado por LeBron James não é nada fácil: até hoje, na história dos playoffs da NBA, apenas oito equipes conseguiram reverter uma desvantagem de 3 a 1 e triunfar na série, a última delas o Lakers, em 2006, no duelo contra o Phoenix Suns na primeira rodada da Conferência Oeste.

NBA sensacional

Orlando Magic e Cleveland Cavaliers tiveram seus altos e baixos e reviravoltas nesta terça-feira, mas, mesmo assim, fizeram o duelo mais equilibrado da decisão da Conferência Leste da NBA. Depois de empatar por 100 a 100 no tempo normal, a prorrogação ficou nas mãos dos principais atletas em quadra. Foi quando Dwight Howard venceu LeBron James para fazer o Magic abrir 3 a 1 na série: 116 a 114.

LeBron James teve atuação ambígua. Terminou como o cestinha da partida, com a incrível marca de 44 pontos, 12 rebotes e sete assistências. Mesmo com o double-double, falhou em momentos decisivos, errando passes e 'entregando' a posse de bola ao rival. Já o brasileiro Anderson Varejão teve atuação modesta, com nove pontos e dois rebotes, muito embora tenha segurado Howard no momento mais importante.

O 'Super-Homem', por sua vez, foi o grande responsável pela terceira vitória do Magics. Com atuação impecável na prorrogação, somou 27 pontos, com 14 rebotes e quatro assistências. Rashard Lewis e Rafer Alston também tiveram destaque no triunfo do time da Flórida.

Com o resultado, os Cavaliers voltam a mandar o jogo diante de sua torcida sem possibilidade de perder, já que o Orlando precisa apenas de mais uma vitória para se garantir na grande decisão da Liga Norte-Americana de Basquete. O próximo duelo será disputado na próxima quinta-feira.
Se fechar a série fazendo 4 a 1, o Orlando Magic enfrenta o vencedor do duelo entre Denver Nuggets e Los Angeles Lakers, que segue empatado por 2 a 2. Estes voltam à quadra na quarta-feira, às 22 horas (de Brasília), para descobrir quem assumirá a ponta para tentar garantir o título no Oeste.

NBA

Agora que comecei, irei terminar. Ontem à noite assisti à final da Conferência Oeste da NBA (espécie de semifinal do torneio) entre Los Angeles Lakers e Denver Nuggets. Saiba como foi o jogo.

O Denver venceu o Lakers por 120 a 101 em um jogaço na noite de segunda em Denver, e voltou a empatar a série final da Conferência Oeste da NBA, agora em 2 a 2. A quinta partida será na quarta-feira, em Los Angeles, e o resultado assegurou, no mínimo, a volta ao Colorado para um sexto jogo, já marcado para sexta.

Depois de três jogos muito equilibrados, desta vez o Denver não tomou conhecimento do Lakers e liderou a partida praticamente o tempo todo, vencendo no placar parcial dos quatro períodos. E predominou o espírito coletivo: se Kobe Bryant foi o cestinha do jogo, com 34 pontos, sete jogadores do Denver chegaram aos dois dígitos no ataque.

Kenyon Martin e Nenê tomaram conta do garrafão e anotaram, ambos, um double-double - o brasileiro conseguiu 14 pontos e 13 rebotes, e Martin saiu com 13 pontos e 15 rebotes. O astro Carmelo Anthony, discreto, marcou 15 pontos, enquanto Chauncey Billups e J. R. Smith dividiram a condição de cestinha da equipe, com 24 pontos cada um - Dahntany Jones, com 12 pontos, e Linas Kleiza, com 10, foram os outros dois jogadores com pontuação em dois dígitos.

Pelo Lakers, além de Kobe, foram bem nas estatísticas apenas Pau Gasol, com 21 pontos e 10 rebotes, e Andrew Bynum, com 14 pontos. Coadjuvantes eficazes nos outros jogos desta vez falharam, como Trevor Ariza, com apenas três pontos, e Derek Fischer, com cinco. "Hoje nos venceram embaixo do aro e fora do garrafão, e não temos desculpas", admitiu Bryant, resignado, sem reclamar nem mesmo da forma marcação de Jones, que foi motivo de queixas do técnico Phil Jackson. "Foi uma boa defesa, só isso."

Nesta terça-feira, a partir das 21h30 (de Brasília), Orlando Magic e Cleveland Cavaliers disputam, na Flórida, o quarto jogo da final da Conferência Leste. O time da casa está em vantagem por 2 a 1, e pode ficar em situação bastante confortável se vencer a partida, precisando então de apenas mais uma vitória para chegar à decisão da NBA.

NBA

Dwight Howard (ao centro), o nome da partida para o Orlando

Ontem à noite, resolvi dar um tempo no futebol e acompanhar a NBA pela ESPN. Ótimo jogo pela final da Conferência Leste da NBA entre Cleveland e Orlando.

O Orlando Magic manteve a vantagem ao derrotar o Cleveland Cavaliers por 99 a 89, na noite deste domingo. Jogando em casa, o time da Flórida abriu vantagem no placar a partir do terceiro quarto e tomou as rédeas da partida, marcando 2 a 1 na série, que continua na terça-feira, com mais um jogo em Orlando.

O pivô Dwight Howard mais uma vez liderou a produção ofensiva de sua equipe, com 24 pontos, mas pegou "apenas" 9 rebotes, menos até do que o ala Hedo Turkoglu, que conseguiu 10 rebotes e anotou 13 pontos. Rafer Alston, com 18 pontos, Mickael Pietrus, com 16, e Rashard Lewis, com 15, foram os outros destaques da equipe.

Já o Cleveland se ressentiu mais uma vez da atuação discreta de seus coadjuvantes. Se LeBron James novamente brilhou, com 41 pontos, sete rebotes e nove assistências, apenas dois jogadores chegaram aos dois dígitos na pontuação: Maurice Williams, com 15, e Delonte West, com 12. Anderson Varejão teve outra fraca atuação, com quatro pontos e quatro rebotes, e atuou por apenas 20 minutos - foi eliminado com a sexta falta ainda na metade do último período.

O jogo foi mais uma vez tenso, com muitas faltas e discussões entre os jogadores e também destes com os árbitros. Howard cometeu uma falta técnica, a quinta na temporada - com sete um jogador é suspenso automaticamente por uma partida. "Não fiz nada, mas não podemos dar bola para os árbitros, só devemos sair e jogar", disse o pivô.

Nesta segunda-feira, será disputado o quarto jogo da final da Conferência Oeste. Denver Nuggets e Los Angeles Lakers se enfrentam em Denver, a partir das 22 horas (de Brasília). A série está 2 a 1 para o Lakers, que, se conseguir outra vitória fora de casa, pode liquidar a fatura na quinta partida, marcada para quarta-feira, em Los Angeles.

Só para o pessoal entender. A Liga, na verdade, é um torneio e essas duas Conferências - Leste e Oeste - são como semifinais. Portanto, o vencedor de Cleveland e Orlando encara o vencedor de Denver e Lakers na finalíssima.