NBA - Lakers é campeão!

Pela 15ª vez em sua História, o Los Angeles Lakers é o maioral do basquete americano. A equipe da Califórnia garantiu o título da temporada 2008/09 da NBA, na noite deste domingo, ao bater o Orlando Magic, na casa do adversário, por 99 a 86, fechando a série em melhor de sete por 4 a 1.

Cestinha da partida com 30 pontos, Kobe Bryant foi eleito o Jogador Mais Valioso (MVP, sigla em inglês) das finais, além de levantar seu quarto troféu da NBA. Outro que aumentou o número de conquistas no currículo foi Phil Jackson, que se tornou o técnico mais vencedor da liga, com dez, superando o lendário Red Auerbach, nove vezes campeão com o Boston Celtics.

O título assegurado em Orlando também aproxima o Lakers do rival Boston no número de conquistas na liga: 15 contra 16. A vitória construiu-se a partir do segundo quarto, quando o Lakers fez marcação impecável no pivô Dwight Howard e marcou 16 pontos consecutivos, chegando a abrir 12 no marcador. Desanimado por falhar em casa, restou ao Orlando evitar um vexame maior.

NBA - Lakers abrem 2 a 0

Desta vez foi sofrido, mas, em um grande jogo na noite deste domingo, o Los Angeles Lakers venceu o Orlando Magic por 101 a 96, na prorrogação, e agora lidera a série melhor de sete da final da NBA por 2 jogos a 0. Os próximos três jogos serão na cidade de Orlando.

Somente uma vez, o time que abriu 2 a 0 nos Playoffs da NBA sofreu a virada nos jogos seguintes. Foi na temporada 2005-06 quando o Miami Heat, após perder as duas primeiras partidas para o Dallas Mavericks, se recuperou e sagrou-se campeão na NBA com o placar de 4 a 2. Na oportunidade, o Miami contou com o brilho do pivô Shaquille O'Neal.

O Orlando Magic, ainda à procura de uma formação ideal para enfrentar o Lakers, por pouco não saiu venceu a partida, mas o novato Courtney Lee errou uma bandeja, com seis décimos de segundo no tempo regulamentar, quando o jogo estava 88 a 88. Depois, os Lakers souberem aproveitar o momento e controlaram a prorrogação.

A vitória do favorito não teve a facilidade do primeiro jogo, quando os californianos fecharam com 25 pontos de vantagem. Ainda assim, a equipe comandada por Phil Jackson fez valer o apoio da torcida, e já garante o retorno da série para Los Angeles, mesmo que o rival vença os três jogos em casa.

Kobe Bryant fez seu papel de sempre, com 29 pontos e aproveitamento na casa dos 43%, e novamente contou com a ajuda deo pivô Pau Gasol (foto) e Lamar Odom, com 24 e 19 pontos, respectivamente.

Pelo lado do Orlando Magic, o destaque foi Rasahrd Lewis, com 34 pontos, enquanto Hedo Turkoglu anotou 22. Dwight Howard melhorou em relação ao primeiro jogo, com 17 pontos e 16 rebotes, mas cometeu vários erros no ataque. Mais trabalho para o técnico Stan van Gundy.

O primeiro quarto foi parelho, mas nivelado por baixo. O Orlando Magic melhorou a marcação com a entrada do polonês Marcin Gortat, ajudando Dwight Howard na marcação do garrafão (algo parecido com o que é feito pelo San Antonio Spurs, com Tim Duncan). J.J. Redick também entrou bem e soube marcar Kobe Bryant, que estava mal no início da partida.

O segundo quarto foi melhor. O Lakers melhorou seu aproveitamento em quadra, principalmente com boa movimentação da bola. Já o Orlando contou com o Rashard Lewis. Apagado no primeiro jogo, o ala anotou 18 dos 20 pontos da equipe neste período, e conseguiu manter o time na partida, apesar do baixo aproveitamento. O período terminou, e o primeiro tempo acabou com 50 a 45 para o Lakers.

Demorou um jogo e meio, mas finalmente o ataque que eliminou os favoritos Boston Celtics e Cleveland Cavaliers apareceu para o Orlando Magic. Mudando a marcação nas posições 1 e 2, e com Gortat atrapalhando a vida de Lamar Odom na posição 4, a equipe da Flórida eliminou o jogo dos coadjuvantes de Kobe Bryant na defesa e a confiança no ataque voltou, e o terceiro período foi vencido por 30 a 23.

A inquietude do técnico Stan van Gundy ficou visível e por pouco ele não levou uma falta técnica. Apesar das atitudes duvidosas dos árbitros, o jogo continuou disputado, com trocas de liderança e arremessos inacreditáveis, principalmente de Rashard Lewis e Hedo Turkoglu, que colocou o Magic à frente com 47 segundos para o fim. Mas, na sequência, Pau Gasol tratou de deixar tudo igual.

O final do jogo foi emocionante. A nove segundos do fim, Kobe Bryant tentou anotar a cesta da vitória, mas levou um belo bloqueio. A arbitragem assinalou o término do jogo, mas Turkoglu havia pedido tempo técnico. Depois de rever a cronometragem, foram dados seis décimos de segundo para um arremesso milagroso; algo que Cortney Lee por pouco não conseguiu, mas errou a bandeja. E o jogo foi para a prorrogação.

O erro de Lee deu moral para o Lakers, que controlou o rebote ofensivo no tempo extra e contou com faltas para segurar o Orlando Magic e ficar cada vez mais perto de seu 15.º título da história. Já o Magic precisa fazer mais um milagre nestes playoffs para ser campeão pela primeira vez em seus 20 anos de existência.

NBA - começam as finais

E começam as finais da NBA. De um lado, os Lakers; de outro, o Orlando. Vi um pouco da primeira partida de ontem, em Los Angeles. Vejam como foi.

Vale exaltar primeiramente um atleta de amarelo que desequilibrou ontem à noite. A busca pessoal pelo seu lugar no seleto grupo dos melhores jogadores de basquete de todos os tempos fez Kobe Bryant liderar o Los Angeles Lakers à vitória diante do Orlando Magic por 100 a 75, na no Staples Center na primeira partida da final da temporada 2008/09 da NBA.

O ala, de 30 anos, anotou 40 pontos, chegando a marcar mais pontos que o time adversário no terceiro quarto. Além disso, pegou oito rebotes e deu oito assistências. Pau Gasol e Lamar Odom também foram de grande valia, com 16 e 11 pontos, respectivamente.

Agora, o time californiano, que busca seu 15.º título da NBA, abre 1 a 0 na série melhor de sete, ficando em posição confortável para a segunda partida, que acontece neste domingo, dia 7, novamente em Los Angeles. Ao time do Magic cabe pensar no que fez de errado e tentar levar a série empatada para Orlando.

Poderoso pela eficiência no ataque, o Orlando Magic fez sua pior partida nos playoffs, com menos de 30% de aproveitamento nos arremessos, enquanto os Lakers bateram na casa de 50%, muito acima do esperado, mas o técnico Phil Jackson já esperava por isso. "Eu estava muito confiante para o primeiro jogo, já que a equipe treinou bem, principalmente nos arremessos".

Phil Jackson, dono de nove títulos da NBA, não confiou apenas nos arremessos da sua equipe. O técnico soube neutralizar as principais jogadas do Orlando, forçando os jogadores adversários a trocar passes sem objetividade. Dwight Howard, principal jogador do Magic, ficou isolado e teve atuação discreta. Nem mesmo o retorno do armador Jameer Nelson (passou por operação para reconstrução de ligamentos no ombro direito) foi útil para o time da Flórida.

Apesar do placar, a partida começou equilibrada, com os dois times estudando a marcação. O Orlando, que cansou de ficar atrás no placar na série diante dos Cavaliers no começo dos jogos, mostrou mais equilíbrio e fechou o primeiro quarto na frente.

No segundo quarto, no entanto, os arremessos do time de Orlando não caíram mais. Melhor para os Lakers, que, mesmo sem uma boa rotação, conseguiu abrir 10 pontos de vantagem graças ao seu astro Kobe Bryant, que fechou o período com 12 pontos.

Diante do péssimo aproveitamento da equipe de Orlando, de 29,9% dos arremessos, o Lakers deslanchou no começo do terceiro quarto, chegando a abrir 24 pontos com ao final do período. Crédito para a defesa do time de Los Angeles, que permitiu apenas 15 pontos do adversário. Kobe, sozinho, teria vencido o adversário, já que marcou 18 pontos no período.

Nervoso com a displicência de sua equipe, o técnico Stan Van Gundy tirou Turkoglu e Howard para o começo do último período, dando chance para alguns reservas. Mesmo assim, o aproveitamento nos arremessos continuava ruim. O Lakers apenas trocou posses de bola para fechar o jogo com uma cesta de três de Josh Powell.

NBA 27-05

O Los Angeles Lakers venceu o Denver Nuggets por 103 a 94, na noite desta quarta-feira, em Los Angeles, abriu 3 a 2 na série decisiva da Conferência Oeste da NBA, e ficou a uma vitória de garantir a vaga na decisão da temporada. Uma atuação de gala do ala-armador Kobe Bryant (foto) deu a vitória ao time da casa. A decisão pode acontecer na sexta-feira, quando será disputado o sexto jogo do playoff, em Denver. Se o time da casa vencer, a decisão vai para o sétimo jogo, no domingo, em Los Angeles.

O jogo foi bastante equilibrado, tanto que os três primeiros quartos terminaram empatados. No último período, porém, o Lakers sobressaiu e conseguiu a vitória. Kobe Bryant foi o cestinha da equipe, com 22 pontos, mas desta vez não foi o único responsável pela vitória. No garrafão, brilharam Pau Gasol, com 14 pontos e 10 rebotes, e o reserva Lamar Odom, que teve sua melhor atuação desde o início dos playoffs, com 19 pontos e 14 rebotes.

Os dois anularam o brasileiro Nenê, que teve atuação bem abaixo do que nos jogos anteriores, com apenas 4 pontos e 8 rebotes. Carregado de faltas, ele atuou por apenas 25 minutos e ainda foi eliminado, com seis infrações. O melhor do Denver foi Carmelo Anthony, com 31 pontos, enquanto Chhauncey Billups também teve uma noite abaixo da média, com apenas 12 pontos.

Nesta quinta pode sair o primeiro finalista da NBA. O Orlando Magic enfrenta o Cleveland Cavaliers, a partir das 21h30 (de Brasília), em Cleveland, e se vencer define a série em 4 a 1 e assegura a classificação. O time da casa, que fez a melhor campanha da fase de classificação, precisa vencer essa partida para iniciar a reação e buscar o empate no sábado, em Orlando. Se necessário, o sétimo jogo será na segunda-feira, novamente em Cleveland.

O desafio do time liderado por LeBron James não é nada fácil: até hoje, na história dos playoffs da NBA, apenas oito equipes conseguiram reverter uma desvantagem de 3 a 1 e triunfar na série, a última delas o Lakers, em 2006, no duelo contra o Phoenix Suns na primeira rodada da Conferência Oeste.